17310118 - Philosophie ancienne, médiévale et renaissante

Master 2 - Semestre 4 - Année universitaire 2026-27

Enseignant : Alessio SANTORO

Titre du cours : Penser la continuité avec Zénon d’Élée

Programme du cours :
Bien qu’ils aient été formulés il y a presque deux mille cinq cents ans, les paradoxes de Zénon ne cessent de représenter un défi à la rationalité. À cause de la forme provocatrice que Zénon choisit pour ses arguments, nos sources anciennes nous le présentent même comme un penseur sceptique ou, pire, un sophiste. Cependant, au moins deux éléments nuancent ce portrait négatif.
D’une part, si l’on en croit Platon, Zénon avait formulé ses paradoxes pour défendre la doctrine moniste de Parménide d’Élée, qui considérait l’être comme un « continuum » indivisible et immobile et qui niait l’existence de quoi que ce soit à part ce « continuum » ainsi que la possibilité même de parler de mouvement ou de devenir.
De l’autre, ces mêmes paradoxes ont stimulé l’élaboration de nouvelles doctrines philosophiques visant à sauvegarder l’existence d’une pluralité d’êtres et l’existence du mouvement, par exemple en soutenant que l’être est divisé en un certain nombre de grandeurs discrètes (les atomes) séparées par des intervalles de vide qui leur permettent de se déplacer dans l’espace.

Quelle est donc la valeur philosophique des paradoxes de Zénon ? Quelles doctrines peut-on en déduire ? En un mot, comment interpréter la philosophie de Zénon ?

Ce cours analysera les fragments zénoniens légués par la tradition dans leur contexte historique et philosophique pour tracer les contours d’une pensée qui fait de la continuité le trait distinctif de la réalité.

 

• Brisson, L., Macé, A., Pradeau, J.-F., Les Éléates. Fragments des œuvres de Parménide, Zénon et Mélissos, Paris, Les Belles Lettres, 2022.
• Brisson, L., Platon. Parménide, Paris, GF Flammarion, 2025.
• Caveing, M., Zénon et le continu. Étude historique et critique des fragments et témoignages, Paris, Vrin 1982.
• Duminil, M.-P., Jaulin, A., Aristote. Métaphysique, Paris, GF Flammarion, 2025.
• Huby, P., Taylor, C. C. W., Simplicius. On Aristotle, Physics 1.3–4, Londres, Bloomsbury (« Ancient Commentators on Aristotle »), 2011.
• Menn, S., Simplicius. On Aristotle, Physics 1.1–2, Londres, Bloomsbury (« Ancient Commentators on Aristotle »), 2022.
• Pellegrin, P., Aristote. Physique, Paris, GF Flammarion, 2021.
• Pradeau, J.-F., Aristote. Métaphysique. Livre Bêta, Paris, PUF (« Quadrige »), 2021.

Terminal écrit (TE)

Crédits ECTS : 4